Preparação do espaço
Começando do início, a fazenda de café precisa estar localizada em uma região com clima quente. Outros fatores importantes para o sistema de cultivo são altitude, local da plantação e solo.
O ideal, antes de levar as plantas para o campo, é preparar o terreno, no chamado viveiro de mudas. O viveiro é um local em que se prepara o ambiente para repousar as mudas e sementes, elas são colocadas em saquinho com terra e adubo. Assim, com o crescimento das mudas [elas devem atingir aproximadamente 30 cm de altura] é a hora de fazer a aclimatação das mudas e lavar para o campo. É necessário que o agricultor conheça o local de cultivo antes de começar e também conhecer as espécies da fruta que serão plantadas, pois tudo isso tem relação com a adaptação do café.
No viveiro, as mudinhas estão entre uma tela que filtra o excesso de raios colares, assim, indo para o campo, elas devem ficar em sombras para se proteger e ter condições para suportar o ambiente natural do campo.
Certas plantações devem ter um cuidado especial, pois precisam da chuva para se desenvolver. Mas quando é plantado em períodos de seca, é a tecnologia que irá ajudar na irrigação e molhando as plantas.
Um fato interessante é que: assim como nós, o café também precisa de nutrientes, que deve ser constantemente adubado com matéria orgânica e mineral, esses nutrientes ficam em todas as partes do fruto.
“O fruto do café é formado por:
CASCA com amadurecimento, ela passa de verde a vermelha ou amarela
POLPA situada logo abaixo da casca e é bastante carnuda
MUCICLAGEM camada viscosa, rica em açucares, situada entre a polpa e o pergaminho
PERGAMINHO película interna que envolve a semente
SEMENTES OU GRÃOS há duas sementes em cada fruto. O fruto do tipo chato é chamado dicotiledônia. O tipo moca é chamado de mocotiledônea.”
Guia do Barista: Da origem do café ao espresso perfeito
A agrônoma e professora das disciplinas de Tomologia Agrícola e Agricultura e Extensão Rural da Universidade de Taubaté, Adriana Labinas, relembrou a importância desse estágio inicial, de preparação e elaboração de todo o processo de plantio e da ajuda de um técnico agrônomo nesse momento. “O planejamento da cultura evita percalços no meio do caminho. Uma conversa com o profissional da área faz toda a diferença”, frisou a professora.
Colheita
No Brasil, a florada de café ocorre entre setembro e outubro. É ideal colher os frutos no momento em que a maioria estiver no ponto de maturação do estágio cereja.
As técnicas de colheitas mais usadas são: manual, em que as pessoas vão colhendo a mão uma por uma, assim a seleção dos grãos é melhor, pois é possível escolher apenas os que estão na maturação correta (as fazendas focadas em qualidade costumam usar essa técnica); e derriça, em que a retirada do produto de uma vez só, com frutos verdes, cerejas e secos sendo colhidos todos juntos (essa técnica pode ser feita manual ou por máquinas).
Preparo e secagem
Após a colheita, o café é separado das folhas e das impurezas para começar o preparo e secagem.
Existem dois tipos processos para esse preparo, por via seca onde os cafés são colocados em terrenos para secar, esse terreno costuma ser de cimento ou asfalto, para que os grãos não fiquem com gosto de terra. Ou por via úmida, processo em que o café é descascado e despolpado, essa técnica exige ajuda de equipamentos.
Armazenamento
Chegada a hora de armazenar todos os cafés que foram colhidos nesses processos, eles devem ser separados e empilhados separadamente no armazém, segundo a sua origem e qualidade. A umidade do ar, teor de umidade dos grãos, temperatura interna, limpeza e incidência de luz, são fatores que influencia a qualidade dos grãos secos. O local de armazenamento não deve conter iluminação direta do sol, o piso deve ser isolado do chão para evitar a umidade e deve ter boa ventilação.
“No período de armazenamento do café, comparado a outros períodos, como o em que o café está no campo, a probabilidade de dar praga é menor. É muito mais fácil ter praga quando ele está no campo do que quando ele está no armazenamento. Não estou dizendo que isso não ocorre, mas em termos de probabilidade é mais difícil isso acontecer”, esclareceu Adriana Labinas.